Chenilles processionnaires : comprendre les risques et savoir réagir
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Qui sont les chenilles processionnaires ?
Les chenilles processionnaires sont les larves de papillons nocturnes. Deux espèces sont principalement présentes en France :
- la processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa)
- la processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea)
Ces insectes sont facilement reconnaissables lorsqu’ils se déplacent en file indienne, formant une « procession » caractéristique qui leur a donné leur nom. Leur présence tend à s’étendre progressivement, notamment sous l’effet du changement climatique et des activités humaines.
Quels risques pour la santé ?
Les chenilles processionnaires possèdent des poils microscopiques extrêmement urticants et allergènes. Ces soies peuvent se disperser dans l’air et provoquer des réactions même sans contact direct avec l’insecte.
Chez l’être humain, l’exposition peut provoquer :
- des rougeurs et démangeaisons sur la peau
- des conjonctivites
- des irritations des voies respiratoires
- des réactions allergiques parfois importantes
Les animaux domestiques sont également particulièrement exposés. Les chiens, chats ou chevaux peuvent entrer en contact avec les chenilles ou leurs poils en reniflant ou en ingérant des végétaux contaminés. Cela peut entraîner une inflammation de la langue ou de la bouche, provoquant des difficultés à manger ou à boire
Comment se protéger ?
Quelques gestes simples permettent de réduire les risques :
- éviter les zones infestées pendant les périodes d’activité des chenilles
- ne jamais toucher les chenilles, leurs nids ou les arbres infestés
- tenir les enfants et les animaux éloignés
- porter des vêtements couvrants lors de promenades en forêt
- se laver les mains et changer de vêtements après une balade en zone à risque
- laver les fruits et légumes récoltés à proximité d’arbres infestés
Que faire en cas d’exposition ?
Si vous pensez avoir été exposé aux poils urticants :
- prenez une douche et changez de vêtements
- en cas de démangeaisons ou de rougeurs, consultez un médecin ou contactez un centre antipoison
- en cas de détresse respiratoire ou réaction allergique grave, appelez immédiatement le 15 ou le 112
- si votre animal est touché, contactez rapidement un vétérinaire
Que faire en cas de présence de chenilles processionnaires ?
Au quotidien, la Ville de Longjumeau intervient uniquement sur le domaine public et dans les espaces verts en utilisant les techniques d’échenillage et de pose d’écopièges.
| Méthode | Description | Avantages |
|---|---|---|
| ✂️ Taille des branches | Couper et brûler les branches avec pontes, pré-nids ou nids (épines jaunies). | Action directe, limite la prolifération rapidement. |
| 🧫 Traitement biologique | Utiliser du Bacillus thuringiensis, un insecticide naturel ingéré par les chenilles. | Respectueux de l’environnement, très efficace. |
| 🪤 Pièges à papillons | Disposés au bon moment, ils empêchent les papillons de pondre leurs œufs. | Rompt le cycle de reproduction. |
| 🛡️ Collier écologique | Collerette autour du tronc menant les chenilles dans un sac à éliminer ensuite. | Capture les chenilles pendant leur descente. Facile à installer. |
- Sur terrain privé : contacter un professionnel si l’infestation est trop importante pour être régulée par le piégeage.
- Sur le domaine public : Contacter la ville ci dessous