Initiez-vous à la boxe thaï

L’Espace jeunes et le service des Sports s’associent pour proposer une initiation gratuite à la boxe thaï.

Ils sont une trentaine, garçons et filles, jeunes de plus de 16 ans et adultes, à se retrouver les jeudis soir au dojo Marquez pour s’adonner à leur activité sportive préférée, véritable religion en son pays : la boxe thaï (ou muay thaï).

Giovanni, animateur de l’Espace jeunes, est titulaire du brevet d’initiateur. Avec l’aide de Kaddour, éducateur sportif municipal, il encadre ces sessions gratuites de découverte de cet art martial.

La boxe thaï nécessite des aptitudes physiques telles que la souplesse, les réflexes, la puissance et la force, mais aussi des aptitudes mentales comme l’analyse tactique et la volonté. L’optique ici n’est pas de devenir un champion ni de prendre part à des compétitions. On participe à cet atelier pour se dépenser, entretenir sa condition physique, dans un cadre souple et convivial. La palette de niveaux est très large. Certains sont complètement débutants, d’autres sont déjà expérimentés.

Sur le tatami

Giovanni mène des séances dynamiques mais tout le monde est libre de suivre les exercices à son rythme. Sur le tatami, coups de poing, de coude, de genou et de pied sont marqués, mais pas portés. Les élèves répètent les gestes avec application.

Sergio, 31 ans, vient se défouler tous les jeudis. « Je connais Giovanni depuis longtemps, quand il m’a parlé de son atelier j’ai rechaussé les gants. C’est important d’avoir sa dose hebdomadaire de sport. Ce qui est sympa, c’est que l‘on pratique un sport de combat sans l’approche violente. On travaille et s’amuse ensemble, filles et garçons. »

La mixité peut surprendre dans un tel sport, mais les filles sont bien intégrées et ne sont pas les moins volontaires. Amel, 19 ans, a repris cette année après un break d’un an : « Les séances me font du bien car je suis nerveuse de caractère. Ici, ça ne change absolument rien d’être une fille. On recherche la même chose : on apprend à se donner, à encaisser et à canaliser son énergie. J’aimerais bien, pourquoi pas, tenter un jour la compétition en club.»

Un peu de règles

La boxe thaï est un art martial et un sport de combat, créé pour les militaires thaïlandais au XVIe siècle. Il est classé en occident parmi les boxes pied-poing, c’est-à-dire les boxes dites sportives.

Chez les professionnels, le combat se déroule en 5 rounds de trois minutes. Il est précédé par une danse rituelle : le ram muay qui est composé de gestes codifiés exécutés par les deux adversaires individuellement et qui sont propres à chaque école ou style. Durant cette cérémonie, le nak muay (boxeur) porte le mongkon, une bande de tissu autour de la tête pour manifester le respect à son entraîneur et pour optimiser sa perception mentale. Un petit orchestre composé d’un tambour, d’une cymbale et d’une flûte nasillarde, rythme les rounds.